Zonde en zondvloed

De reden waarom God de zondvloed over de aarde deed komen was het feit dat het menselijke geslacht op een enkele uitzondering na door en door zondig was (Gen.6:5). De directe aanleiding tot de zondvloed was dat demonische wezens in mensengedaante zich vermengden met de "gewone" mensen. Zodoende brachten ze een geslacht voort van de meest kwaadaardige menselijke wezens die de geschiedenis wellicht ooit gekend heeft. Het waren de reuzen uit de voortijd (Gen.6:4). Toen was de maat vol en kwam God er toe om de zondvloed over de aarde te laten komen. Daardoor zou het hele menselijke geslacht worden uitgeroeid, behalve Noach en zijn gezin. Met dat gezin zou God daarna een verbond sluiten en een nieuwe start maken. Deze ramp beperkte zich niet tot het Midden-Oosten, de bakermat van de mensheid, maar besloeg de gehele aarde. Minstens 154 afzonderlijke verslagen zijn gevonden van deze gebeurtenissen, verspreid over alle werelddelen. Ook de aardlagen spreken hierover een duidelijke taal.

Veel wetenschappers hebben zich gebogen over de vraag welke krachten er tijdens de zondvloed werkzaam waren. Sommigen geloven in een botsing van de aarde met planetoïden, kometen of andere hemellichamen, waardoor de harmonie in de atmosfeer werd verstoord. In ieder geval kwamen de enorme watervoorraden uit de aardbodem tevoorschijn en vielen massa's water in de vorm van regen uit de atmosfeer (Gen.7:11) en bedekten het totale wateroppervlak. Dit alles had een ongekend verwoestend effect. Van zo'n zondvloed kan de aarde natuurlijk nooit beter worden!

Verdere ontluistering van de aarde

De gevolgen van de zondvloed voor het leefklimaat op aarde waren enorm:

1. klimaat - Voor de zondvloed heerste er waarschijnlijk een prettig, lenteachtig klimaat over de hele aarde. Mogelijk was er een soort broeikasachtige laag waterdamp in de atmosfeer, een gewelf van waterdamp, waardoor de temperatuur over de hele aarde ongeveer hetzelfde was. Regen kwam voor die tijd wellicht niet voor, maar welk stegen er overal dampen op uit de aarde, waardoor de aardbodem voldoende vocht kreeg. (Gen.2:5-6). Een en ander is te verklaren uit de subtropische plantengroei, waarvan de resten over de hele aarde zijn gevonden. Mogelijk viel tijdens de zondvloed de eerste regenbui (en wat voor een!). De regenboog, die na de zondvloed gezien werd,  was immers een nieuw verschijnsel (Gen.9:13-16).
2. seizoenen - Na de zondvloed ontstonden de seizoenen en wisselingen van koude en hitte, zomer en winter (Gen.8:22).
3. continenten - Alles wijst erop dat de continenten pas later zijn ontstaan, wellicht tijdens de zondvloed toen er wereldwijd ongekende krachten op de aardkorst werden losgelaten.
4. bewoonbaarheid - Voor de zondvloed waren er waarschijnlijk geen oceanen en geen al te hoge bergen. Tijdens de zondvloed zijn door de enorme krachten van het water en aardverschuivingen hoge bergen en diepe, grote oceanen ontstaan. Momenteel is meer dan 70% van het aardoppervlak bedekt met oceanen en dus onbewoonbaar. Verder zijn de poolstreken, woestijnen, hooggebergten, moerassen en tropische oerwouden verre van aangenaam en vaak ongezond om er te wonen. Dan blijft er maar weinig gebied over waar het tamelijk aangenaam wonen is.
5. ouderdom - Voor de zondvloed werden de mensen tot ongeveer 1000 jaar oud; na de zondvloed liepen de leeftijden drastisch terug (Gen.6:3; 11:10-26) en nu ben je stokoud als je 100 jaar wordt.

Kortom, de aarde is lang niet meer wat die geweest is. De aarde van vandaag is nog maar een zwakke afschaduwing van wat God ooit gemaakt heeft. Door de eeuwen heen heeft de mensheid de aarde zo uitgebuit en vervuild dat veel plant- en diersoorten zijn uitgestorven. Als de mens zijn gang zou gaan en Jezus zou niet naar de aarde terugkeren om de heerschappij over te nemen, zou de mensheid de aarde volledig vernietigen (Mat.24:22). Het resultaat zou een grote chaos zijn, vergelijkbaar met die uit Genesis 1:2.

Afhankelijk

In ieder geval was de mensheid na de zondvloed veel minder krachtig en veel afhankelijker van klimaatomstandigheden dan voorheen. Zou dat de mensen helpen om zich meer open te stellen voor Gods hulp en om zich afhankelijk tegenover Hem op te stellen?