We gaan het nu hebben over de rol van het verstand bij de bekering. Als je een positieve interesse hebt gekregen voor God en het leven dat God geeft, kom je open te staan voor de bijbelse waarheid. Ook besef je heel goed dat je leven niet voldoet aan Gods leefregels en dat er iets moet gebeuren om met God in het reine te komen.

openstaan voor Gods waarheid 

Bekering is vooral een ommekeer in denken die vaak begint vaak met het erkennen dat God echt is en dat de Bijbel waar en betrouwbaar is. Voor degenen die in een positief christelijk gezin zijn opgegroeid zijn dit vaak vanzelfsprekendheden. Bij buitenkerkelijken ligt dit natuurlijk anders. Wel geldt voor iedereen dat het besef moet groeien dat de Bijbelse boodschap voor hen persoonlijk geldt en oproept tot een persoonlijke keuze van levensovergave. 

Toen Jezus aan zijn discipelen vroeg hoe ze over Hem dachten zei Petrus: "U bent de Messias, de Zoon van de levende God", waarop Jezus zei dat Petrus dat niet zelf had bedacht, maar dat God de Vader het hem in zijn hart had laten zien (Mat.16:16-17). Het is de Heilige Geest die het licht van Gods waarheid als het ware levend maakt in je hart zodat je ogen ervoor geopend worden.

Je hebt misschien jarenlang met interesse de Bijbel gelezen, zonder dat het levende Woord tot je hart doordrong, terwijl het niet dieper kwam dan het verstand. En dan ineens dringt de boodschap door tot in je hart. Het maakt je blij en je vraagt je af hoe je ooit zo blind bent geweest dat je het niet "zag". Zo ervaren veel mensen het doordringen van het licht.

Strijd in het gedachteleven

Bij veel mensen vindt bij de bekering ook een strijd plaats in hun denken. Als je vastzit aan de leugens van de wereld-zonder-God, zul je de bevrijdende waarheid van Bijbel niet zomaar accepteren. Er zijn honderden redenen te bedenken waarom de Bijbel niet relevant is voor jouw leven of waarom de Bijbel zelfs onzinnig lijkt. Alleen met je verstand kom je er nooit uit. De waarheid van de Bijbel ligt op het geestelijke vlak en dat is een ander vlak dan de menselijke logica. 

Kijk naar het kruis en erken dat wat daar gebeurd is alle menselijke verstand te boven gaat. Denk je dat Jezus voor de lol is gestorven? Als een almachtige God zoveel over heeft voor de mensheid en zo'n waanzinnig hoge prijs heeft betaald, dan moet daar toch een bittere noodzaak voor zijn? Dan moet de boodschap van God toch een zaak van leven of dood zijn? Daar kan geen mens omheen die serieus met zijn leven wil omgaan. Grijp die wijsheid van God aan, ook al kun je die niet met je menselijke verstand bevatten. Die wijsheid is totaal anders dan de filosofieën waarvan de wereld-zonder-God het moet hebben. Maar het is wel een wijsheid die LEVEN geeft... Die omslag in het denken is een belangrijk aspect van de bekering.

Berouw 

De Heilige Geest wil je in je geweten laten zien dat je een zondaar bent en dat er een grote kloof is ontstaan tussen God en jou. Bij elke zonde is die kloof dieper geworden en dat telt aardig op. Vervolgens ontdek je dat Jezus in jouw plaats aan het kruis is gestorven en je vergeving van zonden aanbiedt om weer met God in het reine te komen. Het kruis is namelijk de overbrugging van de zonde-kloof en als je oprecht berouw hebt wil God je zonden vergeven. Je kunt dan een nieuw begin met je leven maken (Hand.26:20). 

Vergis je niet. Er staat nergens in de Bijbel dat God onvoorwaardelijk van je houdt. God houdt van mensen, maar ook van rechtvaardigheid en daarom is God met recht boos over alles wat met zonde te maken heeft. Het kruis is het enige dat Gods boosheid over de zonde kan afwenden omdat daar vergeving voor zonden te vinden is.

Je leven is in het ontdekkende licht van God gekomen en je krijgt oprecht berouw op grond van een gezond schuldbesef. Berouw gaat dieper dan spijt, want spijt wil zeggen dat je je rot voelt en je schaamt om wat je hebt uitgespookt. Berouw betekent dat je zoveel spijt hebt dat je daadwerkelijk wilt veranderen. Berouw is een belangrijke drijfveer om Gods vergeving te zoeken en om te gaan verlangen naar een nieuw leven en om met een schone lei te beginnen (voorbeelden: Luc.18:13; Hand.26:20). 

Het kan een hele worsteling zijn om tot oprecht berouw te komen, omdat het niet gemakkelijk is om te erkennen dat je een zondaar bent. Van nature bepaal je immers liever zelf wat goed of slecht is en niemand vindt het leuk om in de beklaagdenbank te staan. De noodzaak om tot berouw te komen geldt niet alleen voor mensen die een door en door zondig leven leiden. Die noodzaak is er ook voor mensen uit de kerk die niet tot een diepgaand zondebesef zijn gekomen.

Begin van geloofszekerheid

Als het licht van God is binnen gedrongen tot je verstand en je geweten van de mens, gaat je hart verder open voor God. Dat is nog niet de bekering zelf, maar wel het begin van geloofszekerheid dat tot bekering leidt. .