God werd mens

Het licht van de eerste scheppingsdag is een afbeelding van een gebeurtenis, die vele jaren later zou plaatsvinden, namelijk de lichamelijke geboorte van Jezus op aarde. In Johannes 1 zien we een prachtige beschrijving van de komst van Jezus als het licht voor de wereld:

"In het Woord was leven en het leven was het licht der mensen....." (Johannes 1:4)

"Het waarachtige licht, dat ieder mens verlicht, was komende in de wereld." (Johannes 1:9).

"Het Woord is vleesgeworden en het heeft onder ons gewoond en wij hebben zijn heerlijkheid aanschouwd, een heerlijkheid als van de eniggeborene des Vaders, vol van genade en waarheid." (Johannes 1:14)

Dit is een buitengewoon bijzondere gebeurtenis. God de Zoon is mens geworden om bij de mensen te gaan wonen. De ontoegankelijke God is toegankelijk geworden, bereikbaar voor de mensen.

Kerstfeest

Het Kerstfeest, waarbij we de komst van Jezus op feestelijke wijze gedenken, lijkt in sommige opzichten een omstreden verschijnsel. De commercie is er mee op de loop gegaan en er worden elk jaar meer kerstgeschenken uitgewisseld. De kerstman is ook in ons land niet meer weg te denken. Met zijn "hohoho" geroep is hij zo ongeveer de vleesgeworden domheid van de decembermaand geworden! En is het kerstfeest niet van oorsprong een heidens zonnewendefeest dat door de christenen is gekerstend is? Zouden we het kerstfeest met zijn kerstbomen en feestmaaltijden niet beter af kunnen schaffen? Of gaan we er toch maar het beste van maken door na te denken over het ECHTE licht dat bij Jezus' komst op aarde is gaan schijnen?

"Want de genade Gods is verschenen, heilbrengend voor alle mensen" (Titus 2:11)

Door de eeuwen heen hebben kerkmensen van het kerstfeest een zoetsappig feest gemaakt, met een onwezenlijk sfeertje van kerststalletjes, engelenzang, meewarige liedjes over het kindje Jezus en gelegenheidskoortjes. En aan de buitenkant vieren kerkmensen het kerstfeest niet zo heel anders dan anderen. Nee, het zou veel meer inhoud krijgen als gelovigen zich zouden onderscheiden door bijvoorbeeld:

• het licht doorgeven (in woord en daad)
• soberheid in plaats van overdadigheid
• vooruitzien naar de tweede komst van Jezus

Licht in de nacht

Niets gebeurt bij toeval, en dat geldt zeker voor alle details rondom de geboorte van de Here Jezus:

1. Jezus werd waarschijnlijk 's nachts geboren, althans het was nacht toen de engelen zijn geboorte bekend maakten aan de herders (Luc.2:8). Het accentueert de duistere, hopeloze conditie van de aarde en haar bewoners. 

"Het volk, dat in duisternis gezeten is, heeft een groot licht gezien..." (Matteüs 4:16)

1. Jezus, de erfgenaam voor de troon van het heelal, werd bij zijn komst op aarde op koninklijke wijze begeleid door een engelenleger. Die engelen waren dus niet naar de aarde gestuurd om te zingen. Dat hebben ze trouwens helemaal niet gedaan, want de Bijbel leert ons dat ze een lofprijzing UITSPRAKEN, niet zongen (Luc.2:13). Het engelenleger begeleidde de Koning naar de aarde en proclameerde zijn komst met een kernachtige boodschap: "Ere zij God in de hemel! Vrede voor de aarde, want God is de mensheid goedgunstig gezind!" Ook als Jezus als Koning zal terugkomen naar de aarde, zal Hij door een dergelijk engelenleger worden begeleid (2Tess.1:7).

Mensenzoon

Jezus werd geboren in een stal en dat illustreert het feit dat Hij zijn hemelse waardigheid radicaal heeft afgelegd om zich met de mensheid te identificeren (Fil.2:5-6). Hij is arm is geworden om de mensheid in geestelijke zin rijk te maken (2Kor.8:9). Kort na zijn geboorte werd Hij "ontdekt" door simpele, ongeletterde herders (Luc.2:8-20) en buitenlandse intellectuelen (Mat.2:1-12). Jezus is gekomen voor aanzienlijken en onaanzienlijken, zowel voor ongeletterde als bestudeerde mensen. Opvallende afwezigen bij zijn geboorte waren de zelfgenoegzame Joodse geestelijke leiders, zelfs nadat ze een tip hadden gekregen over zijn geboorte. 

Ook in zijn doop door Johannes de Doper identificeerde Jezus Zich met zijn medemensen (Mat.3:13-17). Daarin wilde Hij duidelijk maken dat Hij zich als "medezondaar" naast de mensen wilde opstellen en niet boven hen. Jezus koos eenvoudige mensen als zijn discipelen, en ging om met het uitschot van de bevolking, tot afgrijzen van de Joodse geestelijkheid (Mat.9:11). Doordat Jezus gewoon als mens onder de mensen heeft geleefd, is Hij letterlijk één met ons geworden. Het spreekt boekdelen dat Hij Zichzelf liever Mensenzoon noemde dan Zoon van God. Daarom belijden we dat Jezus zowel God als mens was in de volle zin van het woord (Heidelbergse Catechismus vraag 47). Zodra we zijn godheid boven zijn menselijkheid benadrukken (of andersom) hebben we geen goed gebalanceerd beeld van de persoon van Jezus.