Kruis

Het kruis van Jezus neemt de centrale plaats van de geschiedenis in. Niet voor niets is dit het belangrijkste christelijke symbool dat we op allerlei manieren tegenkomen. Wat op Golgota is gebeurd, kan geen mens naar waarde schatten. Daar werd de grootste strijd gestreden, zowel in de geestelijke wereld als in de stoffelijke wereld. Hemel, hel en aarde kwamen even samen op Golgota, waar Jezus de vloek droeg, die op de mensheid rustte. De volle kracht van Gods heiligheid en liefde is daar gemanifesteerd op een oneindig grootse wijze. Alle woorden van alle mensen op aarde schieten tekort om te beschrijven wat daar is gebeurd. Een mensenleven is niet toereikend om ook maar bij benadering te kunnen begrijpen wat Jezus heeft gedaan. Hij offerde zijn leven in gehoorzame toewijding aan de Vader en uit liefde voor de mensheid. 

De hoogste prijs

God had er voor kunnen kiezen om honderd of meer zonen te hebben. Als er iets met een van zijn zonen zou gebeuren, waren er genoeg over. Nee, de Vader heeft ervoor gekozen om maar één Zoon te hebben, die Hem alles waard was. En die ene Zoon heeft Hij prijsgegeven door Hem te laten sterven aan het kruis. Dat was de meest verachte en gevreesde dood die op dat moment denkbaar was. Tegelijk was het ook HET symbool van ultieme vervloeking, ook volgens de wet van Mozes (Deut.21:23). God heeft hiermee de hoogst mogelijke prijs willen betalen om de kloof tussen de mensheid en Zichzelf te overbruggen.

De prijs die Jezus aan het kruis heeft betaald was zo groot, dat die voldoende is voor duizenden miljarden mensen, meer dan voldoende voor alle mensen van alle tijden. Gods volkomen rechtvaardige Zoon was immers onschuldig ter dood gebracht en dat was de allergrootste onrechtvaardigheid die ooit in het heelal heeft plaats gevonden. Om die onrechtvaardigheid recht te zetten verwierf God het recht om de in zonden gevallen mensheid het leven aan te bieden.. 

Geniaal

Het kruis was een geniale oplossing voor het schijnbaar onoplosbare zondeprobleem (zie ook "Er is hoop voor de mensheid" in studiedeel "Schepping"). Satans egoïstische brein had niet kunnen vermoeden dat God zo offerbereid was dat Hij zijn Zoon naar de aarde zou sturen om Zelf als verzoeningsoffer te dienen. Het is wel gebeurd en satan is daardoor volkomen verrast, verslagen en onttroond.

Nieuwe levensboom

De levensboom uit het paradijs bestaat niet meer. Sinds de zondeval was de toegang tot deze boom versperd en na de zondvloed was die eenvoudigweg verdwenen, naar we mogen aannemen. Maar het kruis is de nieuwe levensboom geworden. Het leven dat de eerste Adam heeft versmaad, door niet te eten van de levensboom, wordt gevonden bij de tweede levensboom: het kruis. Toen ik een jaar of acht was, kwam er met enige regelmaat een evangelisatieteam uit Soest in mijn woonplaats, Soesterberg. Ik zal nooit het lied vergeten dat zij toen op straat zongen: "door een blik op het kruis is er leven en heil". De woorden waren toen nogal zwaar voor me, maar ze raakten iets in me en ze zijn me wel altijd bijgebleven. Gelukkig heb ik later bij dat kruis mogen knielen en Leven ontvangen uit Zijn doorboorde handen.

Genade

Laten we hierbij heel nadrukkelijk stellen dat God geen enkele verplichting had om de opstandige mensheid een nieuwe kans te geven. De grond voor alles wat Jezus heeft gedaan is Gods genade. Die genade is iets waarvoor we een gat in de lucht kunnen springen. Het betekent dat er hoop is voor mensen die vanwege de zonde in een uitzichtloze positie verkeren. Genade is een concept, dat uniek is voor het christelijk geloof en niet of nauwelijks in andere wereldgodsdiensten te vinden is. Genade zorgt voor die unieke relatie tussen God en mens, die centraal staat in de christelijke godsdienst.