Wees bang voor de zonde

Naarmate het licht van Gods Woord over je leven gaat schijnen, krijg je een steeds dieper besef van het feit dat je oude natuur door en door slecht is. Je blijkt van nature even egoïstisch, haatdragend en jaloers te zijn als andere mensen. 

We moeten steeds voor ogen houden dat zonde een afschuwelijk wapen is waarmee we God, onze medemensen en onszelf beschadigen. Zondigen doen we niet goedkoop. Door elke zonde, klein of groot, schuift een mens van God af in de richting van de dood. Gods Woord leert ons dat we nergens bang voor hoeven zijn, zelfs niet voor satan. Er is maar één uitzondering: we moeten doodsbenauwd zijn voor de zonde, want dat is de meest vernietigende kracht die we in ons leven kunnen toelaten. 

Ernst van de zonde

Veel nieuwtestamentische gelovigen denken akelig gemakkelijk over hun zonden. Veel voorkomende gedachten daarover zijn:

• Iedereen doet het, zelfs christenen. Waarom zou ik het dan niet mogen doen?
• God vergeeft mijn zonden toch wel. Ik ben toch zijn kind?
• Jezus' offer is voldoende voor al mijn zonden. Een zonde meer of minder verandert daar niets meer aan.

De Bijbel laat veelvuldig en overduidelijk zien dat zonde een buitengewoon ernstig kwaad is. God HAAT de zonde, zozeer dat Hij het "geestelijke ontucht" noemt (Ez.23). 

Gevolgen van zonde

De gevolgen van de zonde zijn buitengewoon ernstig. Zoals we weten leiden zonden, die niet vergeven worden, tot de dood (Rom.6:23). Maar ook voor gelovigen, die zich toch leven onder de vergeving van zonden, heeft elke zonde is er een en elke zonde heeft vernietigende effecten, zoals:

1. Door te zondigen ontstaat er een afstand tussen God en de zondaar. Zonden verstoren de omgangsrelatie met God, waardoor God zich verbergt (Deut.31:18).
2. Zonden zijn even zovele belemmeringen voor geestelijke groei en voor het ontvangen van geestelijke zegeningen.
3. Door te zondigen tasten wij de eer van God aan, vooral als andere mensen ons zien zondigen; we zijn dan slechte getuigen van Christus.
4. In veel gevallen leidt ons zondige voorbeeld ertoe dat anderen om ons heen ook gaan zondigen. Dat geldt vooral voor ouders ten opzichte van hun kinderen.
5. In veel gevallen zijn andere mensen de dupe van onze zonden, namelijk als we iets verkeerds doen tegenover andere mensen.

Zonden zijn bovendien in hoge mate verslavend, ook voor gelovigen. Hoe meer je bepaalde zonden doet, hoe meer ze deel gaan uitmaken van je natuur. Des te gemakkelijker is het dan om diezelfde zonde weer te doen als daar aanleiding toe is. 

Elke zonde veroorzaakt schade

Kortom, elke zonde veroorzaakt veel schade bij God, bij jezelf en vaak ook bij anderen. Ook als zonden door God vergeven worden kunnen ze nog evengoed schade doen! Ik ken verschillende echtparen, die op latere leeftijd tot geloof is gekomen. Ze hebben hun kinderen een zondig voorbeeld gegeven en hen niet op Jezus gewezen, met als gevolg dat de meeste van hun kinderen zonder Jezus leven. De zonden van de ouders zijn vergeven, maar de goddeloze opvoeding die ze hun kinderen hebben gegeven heeft nog steeds een schadelijke doorwerking.

We oogsten wat we gezaaid hebben

We oogsten wat we gezaaid hebben in ons leven. Dat is een soort natuurwet, waar we moeilijk onderuit komen. Verkeerd gedrag heeft soms langdurige en ingrijpende consequenties. Zo heeft een verkeerde levensstijl soms ernstige ziekten of kwalen als gevolg. Denk maar aan de gevolgen van echtscheidingen, driftbuien, dronkenschap, rookverslaving, enzovoort. Als we deze zonden aan God belijden wordt onze schuld weliswaar afgerekend (de geestelijke kant van de zaak), maar we blijven dan vaak toch nog met een aantal brokstukken zitten (de aardse kant). Voorbeelden: gebroken gezinnen, een ziek lichaam, verbroken relaties. Maar ook daarin wil God ons helpen om onze weg te vinden. Zijn genade en hulp is ook onder die omstandigheden royaal aanwezig.

Een paar bijbelse voorbeelden:

• Abraham werd ongeduldig en verwekte een zoon (Ismaël, de stamvader van de Arabieren) bij zijn slavin in plaats van te wachten totdat God zijn belofte op zijn manier zou vervullen; tot op vandaag vormt de Arabische wereld de grootste bedreiging voor de staat Israël.
• Jakob bedroog zijn broer en zijn vader in verband met het eerstgeboorterecht; later werd hij door oom Laban op een vreselijke manier bedrogen doordat hij Lea tot vrouw kreeg in plaats van Rachel.
• Farao liet de eerstgeboren jongetjes in de Nijl verdrinken; laten zouden zijn elitetroepen verdrinken in de Schelfzee.

Onvergeeflijke zonde

De Bijbel maakt onderscheid tussen vergeeflijke en onvergeeflijke zonden oftewel tussen zonden en doodzonden. In het Oude Testament had God de mogelijkheid voor het zondoffer gegeven, maar dat was alleen voor onopzettelijke zonden (Num.15:22-29). Als iemand willens en wetens met voorbedachten rade zondigde, was het zondoffer niet toereikend, maar moest zo iemand worden uit het volk worden uitgeroeid (Num.15:30-31).

In het Nieuwe Testament wordt gesproken over de zonde tegen de Heilige Geest, waarvoor geen vergeving mogelijk is. In Marcus 3:29-30 zien we een voorbeeld van deze onvergeeflijke soort zonde: het werk van God toeschrijven aan de duivel. Ook het radicaal en tegen beter weten in afwijzen van Jezus is een onvergeeflijke zonde. Hoewel dat in de Bijbel niet direct in verband is gebracht met de term "zonde tegen de Heilige Geest", is het effect hetzelfde: een onvoorwaardelijke veroordeling tot de eeuwige dood.

Sommige mensen zijn bang dat ze de onvergeeflijke zonde tegen de Heilige Geest hebben bedreven. Alleen al het feit dat ze er bang voor zijn betekent volgens mij dat ze zo'n zonde NIET hebben gedaan. Mensen kunnen onder zeer moeilijke omstandigheden wel eens tijdelijk opstandig worden en gekke dingen zeggen of doen; echte afwijzing van Jezus gaat zover dat men niets (meer) met Hem te maken wil hebben, en zo ver komen de meeste gelovigen nooit!