We gaan het nu hebben over wonderen, die uiterlijk zichtbare tekenen zijn van goddelijk handelen. 

Voorbeelden van wonderen

In zowel het Oude Testament als het Nieuwe Testament zien we overduidelijk dat God op een bovennatuurlijke manier handelend optreedt in de levens van gelovigen. We vinden in de Bijbel o.a. voorbeelden van:

• natuurwonderen (Ex.13:17-14:31; 2Kon.6:1-7; Jes.38:7-8)
• bescherming (1Sam.23:14-28)
• overwinning (1Sam17; 2Kron.20)
• voorzien in materiële behoeften (2Kon.4:1-7)
• maagdelijke geboorte van Jezus (Luc.26-38)
• bevrijding uit gevangenis (Hand.12:6-11)
• genezing (Joh.9)
• opwekking van doden (Joh.41-44)

Wij aardbewoners noemen het bovennatuurlijke verschijnselen, maar in de geestelijke wereld zijn al die dingen zo natuurlijk als maar kan. Daar is dat soort dingen volkomen normaal. Daarom moeten we ons niet langer verbazen over dergelijke wonderen: ze horen eenvoudigweg bij het leven met God omdat God alle denkbare wonderen gedaan heeft en nog steeds doet.

Ook nu

"Christus Jezus is gisteren en heden dezelfde tot in eeuwigheid." (Hebreeën 13:8)

Deze tekst heeft een breed toepassingsgebied. In onze dagen treedt God minstens zo vaak handelend op voor zijn kinderen als in Bijbelse tijden. En God zou nog veel meer willen doen, maar door ons ongeloof houden we Hem vaak tegen. In de praktijk zien we dat God vooral wonderen doet bij mensen, die in geloof wonderen van Hem verwachten. In Nazaret deed Jezus bijvoorbeeld niet veel wonderen vanwege het ongeloof dat Hij daar tegenkwam (Mat.13:58), maar in plaatsen als Kafarnaüm kon Hij veel meer doen.

Verwacht wonderen

Er zijn heel wat kerkmensen, die wel geloven in de wonderen uit de Bijbel, maar geen wonderen in het hier en nu verwachten. Vreemd dat ze zo bijbelgetrouw zijn dat ze de wonderverhalen in de Bijbel verdedigen tegenover bijbelcritici en de wonderen van vandaag aanvallen, vooral als het gaat om goddelijke genezing! Wat een miskenning van Gods bedoelingen! God is de levende God, niet de God van een oud, stoffig boek over wonderen uit het grijze verleden, zo van: "er was eens ...". Geen wonder dat ongelovigen denken dat bijbelverhalen sprookjes zijn; de christenheid heeft het er zelf naar gemaakt. Sommige theologen hanteren hun ongeloof zelfs als dogma door te verklaren dat de wonderen uit de Bijbel uitsluitend voor die tijd bedoeld waren en dat wij Gods wonderdaden niet meer nodig hebben, omdat wij toegang hebben tot de Bijbel. Wat een onzin!

Doel van wonderen

Waar gaat het precies om bij wonderen? Het zijn altijd ondersteunende verschijnselen BIJ Gods herscheppingswerk, dat vooral bestaat uit het veranderen van mensenharten. Kijk maar wat de Bijbel ervan zegt. De hoofdtaak van Jezus bij zijn rondreizen door het land was de verkondiging van het evangelie. Door wonderen werd zijn boodschap ONDERSTEUND en zijn koningschap en goddelijke afkomst werd erdoor BEVESTIGD:

"En Jezus ging alle steden en dorpen langs en leerde in hun synagogen en verkondigde het evangelie van het Koninkrijk en genas alle ziekte en kwaal." (Matteüs 9:35)

"Jezus, de Nazoreeër, een man, u van Godswege aangewezen door krachten, wonderen en tekenen, die God door Hem in uw midden verricht heeft ..." (Handelingen 2:22)

Ook gelovigen hebben als zodanig volmacht gekregen om wonderen te verrichten in de naam van Jezus. Ook daarbij geldt hetzelfde principe. Hun hoofdopdracht is om het evangelie te verkondigen, terwijl wonderen dienen als ondersteuning van de boodschap:

"Gaat heen in de gehele wereld, verkondigt het evangelie aan de ganse schepping... Als tekenen zullen deze dingen de gelovigen volgen: in mijn naam zullen zij boze geesten uitdrijven, in nieuwe tongen zullen zij spreken, slangen zullen zij opnemen, en zelfs indien zij iets dodelijks drinken, zal het hun geen schade doen; op zieken zullen zij de handen leggen en zij zullen genezen worden." (Marcus 16:15-18)

Jezus was niet erg gesteld op mensen die Hem steeds achterna liepen omdat ze zich wilden vergapen aan wonderen; Hij was ze liever kwijt dan rijk:

"Een boos en overspelig geslacht verlangt een teken, en het zal geen teken gegeven ontvangen dan het teken van Jona. En Hij verliet hen en ging van hen heen" (Matteüs 16:4)

Ook Paulus gaf wondertekens een ondergeschikte plaats ten opzichte van de evangelieverkondiging, terwijl hij persoonlijk heel wat wonderen heeft verricht door de kracht van Gods Geest:

"Immers, de Joden verlangen tekenen ... doch wij prediken een gekruisigde Christus ..." (1 Korintiërs 1:22-23)

Als het wonder niet gebeurt

Grote groepen kerkmensen geloven niet in wonderen voor vandaag. Anderen geloven er wel in, maar het wonder waarom ze bidden, gebeurt niet. Enerzijds moeten we er voor openstaan, maar anderzijds kunnen wij God niet dwingen om te doen wat wij zo graag willen. Gelukkig maar, want anders zouden er de gekste dingen gebeuren! God is gelukkig soeverein en Hij bepaalt in zijn oneindige wijsheid wanneer Hij wat doet. Ook doet God vaak een ander wonder dan dat we van Hem bidden. Zo kunnen we bidden om genezing van ons lichaam en geneest Hij ons innerlijk. We bidden of God een bedreigende omstandigheid van ons wegneemt, en God geeft ons zo’n bovennatuurlijke vrede, dat de omstandigheden ons niet deren. God zet ons vaak voor verrassingen. Maar laten we wonderen van God verwachten, zowel grote als kleine. En als ze gebeuren, laten we ze nooit vergeten en God ervoor eren.

De waarde van wonderen 

Pas wel op voor het overwaarderen van wonderen en tekens. Er zijn mensen die alleen op wonderen en opzienbarende ervaringen lijken te kicken. Ze leven van het ene wonderverhaal naar het andere, en als ergens geen spectaculaire dingen gebeuren, dan vinden ze dat "de Geest er niet is". Zo iemand wekt op het eerste gezicht misschien een erg geestelijke indruk, maar als je doorprikt merk je vaak een duidelijk tekort aan diepgang. Wondertekens hebben meestal betrekking op uiterlijkheden, en uiterlijkheden raken slechts de oppervlakte van ons bestaan en van onze ziel. 

Toen evangeliste Corrie ten Boom bijna 20 jaar was hoorde ze Sadhu Soendar Singh, een Indiase godsman vertellen hoe hij de Heer had gezien. In een gesprek vroeg ze hem of er iets mis was met haar geloof, omdat ze nog nooit een visioen of een wonder gezien had. De Sadhu antwoordde: "Dat ik weet dat Jezus leeft is geen wonder - ik heb Hem gezien. Maar jij hebt Hem nooit gezien en je weet dat Hij bij je is. Is dat geen wonder van de Heilige Geest?"

Wonderen zijn er om Gods almacht te tonen en zijn betrokkenheid bij onze levens in het hier en nu. Uiterlijke wondertekens dienen altijd een hoger doel, zoals verheerlijking van God, het veranderen van mensenharten of de groei van Gods Koninkrijk. 

Laten we altijd verwonderd blijven over God en zijn geweldige wonderen in het verleden en uitzien naar wonderen die Hij vandaag doet en in de toekomst zal doen. En als bepaalde wonderen uitblijven ondanks gelovig gebed ... dan vindt de volmaakt wijze God wellicht dat er een betere manier is om tot zijn doel te komen. Geloof je dat?