In de greep van de wanhoop

Er zijn gelovigen die zo gebukt gaan onder hun moeilijke levensomstandigheden, dat de wanhoop vanwege die beproevingen hun leven beheerst. Voorbeelden van situaties die ons ernstig op de proef kunnen stellen:

• zorgwekkende gebeurtenissen, tegenslagen, rampen
• ziekte, lichamelijk ongemak, ongeval, sterven van een geliefde
• mislukking, afwijzing, teleurstelling, je gepasseerd voelen, psychische ineenstorting
• conflictsituatie, geweld, criminaliteit, oorlog
• geloofsvervolging, discriminatie, onrecht

Wedergeboorte en geestelijke groei

Bij de wedergeboorte vindt verzoening plaats (zie "Verzoening" in studiedeel "Nieuw leven") waardoor de gelovige in een nieuwe relatie met God komt te staan als begenadigd kind van God, dat verzekerd is van Gods voortdurende aanwezigheid. Ook is de gelovige bij zijn wedergeboorte verlost en bevrijd uit de macht van satan (zie "Verlossing" in studiedeel "Nieuw leven"). Daardoor heeft de gelovige een nieuwe positie gekregen in verbondenheid met Christus. 

Gedurende het levenslange geestelijke groeiproces leert men om te gaan met beproevingen en te vertrouwen op Gods aanwezigheid en hulp (zie hoofdstuk "Omgaan met beproevingen", in studiedeel "Groeiend vertrouwen"). Het gaat dan niet zozeer over bevrijding UIT die moeilijke omstandigheden, maar om vrede te ontvangen en te bewaren ONDER die omstandigheden. Overwinning over de knellende banden van wanhopigheid vormen daarvan het sluitstuk.  

Uitgangspunten

1. Accepteer je eigen verantwoordelijkheid om goed met je leven om te gaan.
2. Vertrouw op Gods aanwezigheid in het hele bevrijdingsproces en spreek in geloof uit dat Hij samen met jou tot overwinning zal komen. God levert de overwinningskracht, maar jij bent verantwoordelijk om je hart er telkens bewust voor te openen.
3. Vraag en accepteer de hulp van medegelovigen, pastorale werkers of hulpverleners als je het alleen niet aankunt.

Aan de slag

1. Leer bij God te schuilen, ook al begrijp je misschien niet waarom Hij de moeilijkheden in je leven heeft toegelaten. Laat jezelf bemoedigen en vertroosten in het besef dat God heel dicht bij je is en volkomen begrijpt wat er in je omgaat. God voelt je pijn, je moeite en je verdriet.
2. Zie de realiteit onder ogen. Vlucht niet weg uit de realiteit door je probleemsituatie te ontkennen of door jezelf met mooie bijbelteksten wijs te maken dat je geen probleem hebt. Kies ervoor om je verslagenheid over je omstandigheden te overwinnen, maar laat voldoende ruimte voor je emoties. 
3. Verval ook niet in het andere uiterste door je probleem of je verdriet te koesteren, waardoor je jezelf aan je probleem vastketent. Door dat te doen word je onbereikbaar voor hulp van God of van mensen. 
4. Geef niet anderen de schuld van je problemen of God. Jij bent verantwoordelijk voor je reactie op je levensomstandigheden, ongeacht wat andere mensen je hebben aangedaan en ongeacht wat je denkt van Gods toelaatbeleid. 
5. Erken alle vormen van zonden tegenover God: zelfbeklag, bitterheid tegenover mensen, gebrek aan vergevingsgezindheid en opstandigheid tegenover God. Overwinning en bevrijding kunnen pas plaatsvinden nadat je dergelijke zonden hebt beleden.. 
6. Accepteer het feit dat je beproevingen hebt moeten ondergaan en vertrouw er op dat God in zijn wijsheid niets in ons leven heeft toegelaten wat je blijvende schade zal doen. Vertrouw Hem voor de oplossing, die niet in de eerste plaats een verandering van omstandigheden inhoudt, maar die begint in je eigen hart. Vertrouw erop dat je door dit alles geestelijk sterker en rijker zult worden. 

Voor blijvend resultaat

1. "Dankt ONDER alles" (1Tess.5:18) in het vertrouwen dat God bij je is als de belangrijkste factor voor blijvend levensgeluk.
2. Blijf beseffen dat je een goede toekomst tegemoet gaat en houd je hoop op God gericht (zie "Hoop doet leven" in studiedeel "Verlicht verstand").
3. Laat je niet ontmoedigen als je eens een tijdelijke terugval hebt. De meesten van ons hebben ooit door vallen en opstaan leren lopen. Je bent één keer vaker opgestaan dan dat je gevallen bent. 
4. Zoek het gezelschap van mensen met een positieve kijk op het leven. 
5. Geniet van je nieuw ontvangen vrede.
6. Wees trouw in je dagelijkse ontmoeting met God (gebed en bijbellezing).