De meeste fouten die we maken als we naar andere mensen kijken, is dat we hen meten met onze eigen maatstaven. Spontane mensen meten anderen naar hun spontaniteit, gewetensvolle mensen meten mensen naar hun principes. Actieve mensen beoordelen mensen naar hun prestaties. Praktische mensen kunnen theoretisch ingestelde mensen afwijzen en andersom kunnen en intellectuelen onvoldoende bewondering opbrengen voor mensen die met hun handen werken.

Erken verschillen in karakters

Deze studie over karakters kan ons helpen om inzicht te krijgen in de karakteristieke behoeften van je man, je vrouw, je vrienden, buren, collega’s, studiegenoten en medegelovigen. Als je gaat zien dat elk karakter een even waardevolle afspiegeling is van Gods eigenschappen, krijg je meer begrip, respect en oprechte waardering voor mensen die anders zijn dan jezelf. 

Geef ruimte voor hun sterke eigenschappen

Als je door hebt welk karakter iemand heeft, dan kun je aan de hand van deze studie vrij goed inschatten wat hun sterke eigenschappen of gaven zijn. Je kunt hen dan stimuleren om die gaven te gebruiken en te ontwikkelen. Waar nodig kun je ze ook remmen, zodat ze niet op een overdreven manier met hun karakter omgaan, waardoor ze anderen en zichzelf schade doen. Dit is van belang in je eigen gezin, in de opvoeding van kinderen, in je kerkelijke gemeente, in je vriendenkring, met je collega's, kortom overal waar mensen met elkaar omgaan.

Heb begrip voor hun karakteristieke behoeften

Omdat elk karaktertype zijn eigen specifieke behoeften heeft, moeten we hier goed rekening mee houden. Denk er dan aan dat bijvoorbeeld een gevoelsmatig persoon eerder behoefte heeft aan een bemoedigende arm om de schouder. Bij een wilskrachtig type werkt dat juist averechts uit, want hij wil niet dat anderen hem zwak vinden. Een wilskrachtig persoon vindt het fijn als je hem uitdaagt om iets heel nieuws te ondernemen, terwijl veel beheerste typen daar juist benauwd van worden. Op dit punt worden dagelijks onnoemelijk veel fouten gemaakt en doen mensen elkaar onbedoeld veel pijn.

Toch kun je ook de fout ingaan als je te veel inspeelt op de behoeften van mensen. Je kunt hen namelijk zo stimuleren in hun natuurlijke behoeften, dat zij slechte eigenschappen ontwikkelen die juist het gevolg zijn van overdreven najagen van die behoeften. Een sociaal persoon heeft bijvoorbeeld veel behoefte aan contacten en ontmoetingen. Maar als zo iemand te veel aandacht krijgt, gaat hij te veel steunen op zijn sociale groep, en wordt hij nooit zelfstandig.

Heb begrip voor hun zwakke eigenschappen

Bij elk karaktertype horen bepaalde zwakke eigenschappen. Je mag anderen nooit en te nimmer op die zwakke eigenschappen afrekenen of aanvallen, want daarin zijn ze uiterst kwetsbaar. Je mag geen hoge eisen aan hen stellen op gebieden waar ze juist zwak in zijn een ook geen verwijten maken als ze op dat punt niet zo goed presteren. Daardoor voelt zo iemand zich namelijk vreselijk in zijn hemd gezet. Integendeel, bemoedig ze als ze ondanks hun zwakke eigenschap er toch iets redelijks van hebben gemaakt. Stel dat jij bijvoorbeeld goed kunt organiseren en je gaat om met iemand die chaotisch van aard is. Schud dan niet je hoofd over de troep die je bij hem aantreft, maar help hem op weg en geef hem een compliment als hij een klein beetje vooruitgang boekt. Je weet niet half hoe goed dat de ander doet!

Natuurlijk mogen we elkaar aansporen om bij onze karakterbeperkingen op de hulp van de Heilige Geest te vertrouwen. Probeer mensen te ondersteunen in hun zwakke eigenschappen en waardeer hen om de sterke eigenschappen die ze wél hebben. Zo bouw je elkaars zelfvertrouwen op en ben je elkaar tot grote steun. Onderschat de waarde van dit onderwerp niet. Het kan je leven veranderen, en dat van anderen!