In de hemel staat geen gebedsautomaat, waar je gebed instopt en de verhoring uitkrijgt. Niet alle gebeden worden verhoord, en dat is maar goed ook. Als God alle gebeden van bidders zou verhoren, zouden de bidders de wereld regeren en niet God. De soevereine God zelf bepaalt dus of een gebed wordt verhoord of niet. 

Gebeden die niet passen in Gods plan

Soms bid je om iets dat op zichzelf genomen heel goed is, maar beslist niet past in Gods volmaakte plan. Dan beantwoordt God je gebed wel, maar niet helemaal (of helemaal niet) zoals jij het gevraagd hebt. In dat geval wil Hij iets beters geven. Bijvoorbeeld: soms verhoort God een gebed om genezing niet omdat Hij je door die ziekte dichter bij Zich wil trekken, en dat is op dat moment meer waard dan genezing. 

Ook Paulus maakte zoiets mee en daar worstelde hij enorm mee. Lees maar na in 2 Korintiërs 12:7-10. God beantwoordde zijn verzoek met "Nee, Paulus, het is beter als Ik je niet genees." Paulus begreep het geheim van het onverhoorde gebed: Gods kracht zou in zijn zwakheid beter uit de verf komen dan als hij zou worden genezen. Hij beschouwde Gods antwoord niet als een flauwe troostprijs, waar je niks aan hebt, maar hij accepteerde Gods antwoord volledig: "Als ik zwak ben, ben ik machtig." Dat is geloofstaal! 

Onverstandige gebeden

Als je om iets vraagt dat niet goed voor je is, dan geeft God het natuurlijk ook niet. Hij is een royale, maar ook een verstandige Vader. Daarom bid ik vaak aan het einde van mijn gebed: "Dank U, Heer, voor de verhoring van mijn gebeden. Ik heb geprobeerd te bidden naar uw wil en ik vertrouw dat u de gebeden, die niet passen in uw plan, zult ombuigen zodat uw wil zal worden uitgevoerd." Hoe beter we God leren kennen, hoe minder onzinnige verzoeken we tot Hem zullen richten en hoe meer we "in de geest van Jezus" zullen bidden.

Het kan aan jezelf liggen

Redenen voor onverhoorde gebeden kunnen ook bij de bidder liggen. We kunnen dan bijvoorbeeld denken aan:

• verkeerde gebeden, niet gericht op Gods Koninkrijk, maar op eigen belang (Jak.4:3)
• zonde in het hart, waardoor het gebed wordt geblokkeerd (Ps.66:18; Ps.109:7; Spr.28:29; Jes.29:13; 1Petr.3:7)
• twijfel aan de verhoring oftewel ongeloof (Jak.1:6-7)
• omhaal van woorden (Mat.6:7) alsof God Zich door menselijke retoriek laat manipuleren!
• ongehoorzaamheid (Spr.28:9)
• onzuivere relaties (1Petr.3:7)

Soms kom je er niet uit

Iedere gelovige heeft of krijgt te maken met onverhoorde gebeden die hem voor een raadsel plaatsen. Ik heb het zelf ook wel eens gehad dat ik 100% zeker meende te weten dat mijn gebed verhoord zou worden. Het leek volledig te passen binnen Gods plan, voorzover ik dat kon bekijken, en bovendien kreeg een bijbelwoord van God dat mijn verwachting ondersteunde. Maar het gebeurde niet. En wat doe je dan? Ik geloof niet dat ik later God zal kunnen verwijten dat Hij onjuist gehandeld heeft in dit geval. Ik geloof dat onze Vader 100% betrouwbaar is. Als er iets niet lijkt te kloppen is dat niet aan Gods kant, dus dan moet dat aan mijn kant zijn. Ons geloof mag nooit rusten op ervaringen, maar op het Woord, waarin overtuigend staat dat God het beste voor ons zoekt (Rom.8:32). Dan komt het aan op geloofsvertrouwen.

Onverhoorde gebeden roepen veel vragen op die niet te beantwoorden zijn, want daarbij komen we bij de kern van het leven met God. De precieze rollen en werkgebieden van God, satan en de mens zijn niet zo scherp afgebakend. Het ontbreekt ons eenvoudigweg aan voldoende inzicht om hier altijd tot het juiste antwoord te komen. Wel is het zeker dat God volkomen betrouwbaar is als verhoorder van gebeden. Laten we Hem dus maar blijven vertrouwen, ook als we Hem niet kunnen begrijpen.