Voorbede als taak

Gebed biedt iedere gelovige ongekende mogelijkheden om betrokken te zijn bij de belangrijke ontwikkelingen in Gods Koninkrijk. Niet iedereen is in staat om de wereld in te trekken (ver weg of dichtbij) en als een "gezondene" het evangelie te verspreiden in woord en daad. Maar in het gebed kun je overal komen, in gesloten landen, achter gesloten deuren en op andere plaatsen waar geen mens kan komen. Geen plek is verborgen voor Gods Geest en Gods invloed strekt zich uit over het hele heelal. "In Christus" kun je overal zegen verspreiden door het gebed. Zo kun je bijvoorbeeld door God gebruikt worden in voorbede:

• voor zendelingen en hulpverleners, hun gezinnen, hun werk en verantwoordelijkheden
• voor landen, regeringen, overheidsinstellingen
• tegen misstanden in de wereld
• tegen overheden die zich keren tegen God en zijn volk, en tegen hun plannen
• voor vervolgde gelovigen en hun gezinsleden

Ik heb wel eens gelezen over bekende godsmannen, die tegen het einde van hun leven gevraagd werd wat ze anders zouden doen als ze een deel van hun leven over mochten doen. Wat me opviel is dat de meesten van hen zeiden: "Dat ik meer tijd had besteed aan gebed, want dan had God veel meer door me heen kunnen doen dan door mijn activiteiten." 

Bidden van boven naar beneden

Vaak bidden gelovigen van beneden naar boven als het gaat om voorbede. Vanaf de aarde roepen ze als het ware naar boven tot God of Hij hulp wil bieden. Het is bidden vanuit de probleemsituatie op aarde tot God in de hemel. Dat zou ik een oudtestamentische manier van bidden willen noemen.

Een nieuwtestamentisch gelovige heeft een plaats gekregen in de geestelijke wereld (Ef.2:6). Gelovig gebed speelt zich dan ook af in de geestelijke wereld, want de bidder verkeert in Gods tegenwoordigheid. Als je dat beseft, bid je dus vanuit de hemel en probeer je de aardse probleemsituatie vanuit de hemel te bekijken. Hoe kijkt God ernaar? Welke bedoelingen zou God ermee kunnen hebben? Je gaat dan met geestelijke ogen naar de probleemsituatie kijken en komt losser van de emoties, die het probleem bij je oproept. Voorbede doen wordt dan bidden vanuit je positie "in Christus" waarbij we in de eerste plaats bidden om geestelijke resultaten. Voorbeelden daarvan zijn:

• dat Gods bedoelingen op aarde worden gerealiseerd ("uw wil geschiede op aarde, zoals ook in de hemel", naar Matteüs 6:10)
• dat de personen, voor wie je bidt, zicht op God hebben zodat hun aansluiting op de hemelse krachtbron goed functioneert (Ef.1:15-19) 

Dergelijke gebeden zijn ongetwijfeld naar Gods wil en daarvoor mogen we zeker verhoring verwachten. 

Tegen iets bidden

Omdat geestelijke strijd niet alleen te maken heeft met de uitbreiding van Gods Koninkrijk, maar ook met het schade toebrengen aan het rijk van satan, is er ook een ander soort gebedsstrijd dan we tot dusver hebben besproken. Ik bedoel: het bidden tégen het demonische machtsgebied. Veel gelovigen kijken daar vreemd van op. We zijn meer gewend aan het positief bidden om hulp voor mensen die veel strijd te verduren hebben, om bescherming van vervolgde gelovigen, enzovoort. Maar we mogen ook tégen het werk van satan bidden. In de Heidelbergse Catechismus (zondag 48) vinden we een interessante uitleg van de woorden "Uw koninkrijk kome" van het "Onze Vader" gebed. Vrij weergegeven staat er: "vernietig het werk van de duivel en alle heerschappij die zich tegen U verheft en alle acties die ingaan tegen Uw Woord". 

Zoals op veel plaatsen gebeurt, heb ik ook wel eens deelgenomen aan een gebedsactie rondom een schouwburg dichtbij onze woonplaats toen er een occulte show werd gegeven. Van bezoekers hoorden we achteraf dat er die avond nauwelijks iets te zien was. Het is een van de vele voorbeelden van wat we kunnen doen. Onze gebeden hebben meer invloed dan we denken. Zo kunnen we bijvoorbeeld ook 

• bidden tegen tirannieke overheden die christenen onderdrukken, 
• bidden dat God de plannen van zulke overheden zal verijdelen, 
• bidden dat misdadige organisaties worden opgerold, 
• enzovoorts

Uw koninkrijk kome, uw wil geschiede

Toen Jezus zijn discipelen leerde bidden, legde Hij ook een duidelijke nadruk op de strijd met betrekking tot het hemelse Koninkrijk: "…Uw koninkrijk kome, Uw wil geschiede" (Mat.6:20). De eerste zin duidt er op dat het definitieve koninkrijk van God nog niet is gekomen en dat we als gelovigen in een strijdsituatie zitten. De tweede zin betekent een instelling van de gelovige dat het ons diepste verlangen is dat Gods wil op aarde wordt uitgevoerd, zoals dat in de hemel gebeurt. Het gaat er om dat Gods heerschappij vanuit de hemel op aarde wordt gerealiseerd. Dat is tegelijk het doel van de gebedsstrijd: niet dat de bidder God overhaalt om te doen wat de bidder vraagt, maar dat Gods wil wordt uitgevoerd in weerwil van de tegenhoudende inspanning van het rijk van satan.

Zie ook "Geestelijke strijd" in studiedeel "Strijden voor Jezus".