Priestertaak

Wellicht het belangrijkste aspect van het gebed is het bidden voor andere mensen. Het is een priestertaak die iedere gelovige heeft gekregen. De Gemeente is immers geroepen tot "koninklijk priesterschap" (1 Petrus 2:9). Dat betekent: tussenpersoon zijn tussen God en je medemensen, in navolging van Jezus. Het woord "koninklijk" duidt op het feit dat we door onze verbondenheid met Christus kunnen bidden op grond van de macht en het gezag van Koning Jezus, de allerhoogste Koning en Priester (Heb.7:1-3). Paulus zegt over voorbede in het algemeen:

"Ik vermaan u dan allereerst smekingen, gebeden, voorbeden en dankzeggingen te doen voor alle mensen..." (1 Timoteüs 2:1)

Dat is geen oproep voor vage gebeden als: "Heer wilt U alle zieke mensen beter maken, en alle mensen helpen die problemen hebben, Amen", maar geeft wel aan hoe breed de opdracht tot voorbede is. De Bijbel geeft veel voorbeelden van gebeden. Meestal gaat het om heel specifieke gebeden, zoals het volgende verzoek van Paulus om voorbede voor hemzelf en zijn bediening:

"(Bid) ook voor mij, dat mij bij het openen van mijn mond het woord geschonken worde, om vrijmoedig het geheimenis van het evangelie bekend te maken..." (Efeziërs 6:19)

Door je voorbede voor de mensen om je heen kun je een kanaal van Gods zegen voor hen zijn. 

Voorbede

Je voorbede is onder meer nodig voor:

• mensen waarvoor je verantwoordelijkheid draagt (huwelijkspartner, kinderen, vrienden, enzovoorts)
• mensen die een zware taak hebben, die het moeilijk hebben of die extra hulp of bescherming nodig hebben. (1Tim.2:1; Kol.1:9).
• uitbreiding van Gods Koninkrijk (zending, evangelisatie) (2Tess.3:1)
• lijdende christenen wereldwijd (Heb.13:3)
• overheid en invloedrijke mensen (1Tim.2:1-3)

Bid vooral zo specifiek mogelijk en zo min mogelijk in algemene termen. Hoe duidelijke je gebed, hoe beter je kunt nagaan of je gebed is verhoord. Bidden voor iemand is als het ware Gods arm op iemands schouder leggen. Voorbede voor mensen die Gods hulp zo hard nodig hebben is een van de belangrijkste liefdedaden die we kunnen bedenken.

Hulpmiddelen

Veel mensen gebruiken een gebedslijst om zichzelf eraan te herinneren voor wie zij regelmatig willen bidden. Zoiets brengt orde in je voorbede, want anders ben je geneigd alleen voor een onderwerp te bidden wanneer het je te binnen schiet of wanneer je zojuist iets nieuws hebt gehoord.

Veel christelijke organisaties geven een maandelijkse gebedskalender uit, met een gebedsonderwerp voor elke dag. Ook dat is een prima hulpmiddel om gericht te kunnen bidden. Zelfs de krant zou je als gebedslijst kunnen gebruiken, maar het nadeel daarvan is dat je dan vooral op nieuwsimpulsen reageert. Als aanvulling is het lang zo gek nog niet.

Leiding van de Heilige Geest

Leer bovenal te vertrouwen op de leiding van Gods Geest, ook als je gebedslijsten en gebedskalenders gebruikt. Probeer een gevoeligheid te ontwikkelen voor de mensen die Hij je te binnen brengt. Zodoende kun je een instrument in Gods hand zijn om op de juiste momenten voor de juiste personen te bidden. Veel gelovigen hebben meegemaakt dat God hen 's nachts wakker maakte om voor een bepaald persoon te bidden. Later kwamen ze er dan achter dat die persoon op dat moment een voorbidder nodig had!

Voorbeeld van Paulus

Let eens op hoe Paulus bad voor de gemeenten, waarvoor hij zich verantwoordelijk voelde (1Kor.1:4-7; Ef.1:15-20; Kol.1:3-13; Fil.1:3-11; 1Tess.1:2-3). Daarbij valt het volgende op:

• Hij begon de meeste van zijn brieven met het noemen van zijn gebed voor de gemeenten. Hij hechtte meer waarde aan de uitwerking van zijn gebed dan aan zijn brieven.
• Hij begon NIET met het noemen van alles wat nog moest verbeteren, maar WEL met God te bedanken voor wat Hij al in die gemeenten tot stand had gebracht.
• Hij bad NIET om de verbetering van hun levensomstandigheden, maar WEL dat God hun ogen zou gaan openen voor wie Hij is en voor wat ze in Christus ontvangen hebben (Ef.1:15-20; Kol.1:9-12).
• Hij kon de zorg voor de gemeenten van zich afzetten en vertrouwde dat God zijn werk in de gemeenten zou voortzetten en afmaken (Fil.1:6).