Getuigen

Gods kinderen zijn niet geroepen om te getuigen van hun geloof, maar van Jezus. Getuigen van Jezus wil zeggen: aan andere mensen vertellen wat Jezus in je leven heeft gedaan met als doel hen dichter bij Hem te brengen. Een van de manieren om dat te doen is "een getuigenis geven". Daarmee bedoel ik het volgende: met zo weinig mogelijk woorden zo begrijpelijk mogelijk uitleggen wat Jezus in je leven heeft gedaan en waarom dat ook voor de ander van belang is.

Vermageringskuur

Een prima voorbeeld van een getuigenis is een advertentie over een vermageringskuur. Je kent ze wel, paginagrote verhalen die bedoeld zijn om mensen zo gek te krijgen om hun dure geld uit te geven aan meestal waardeloze vermageringsproducten. In zo'n advertentie kom je steevast het volgende tegen:

1. Hoe het was - Er wordt een afzichtelijke foto getoond van een droevig kijkende dikkerd met een nog droeviger verhaal, zoals: "Vroeger was ik moddervet. Ik kon alleen overdwars door de deur en als ik de kamer binnenkwam, keek mijn man de andere kant op. Zelfs de hond begon dan zachtjes te janken. Ik was diep ongelukkig en ons huwelijk leed er onder. Als ik in de supermarkt liep, hoorde ik mensen giechelen en zag ze naar me wijzen. Het was afschuwelijk."
2. De verandering - "totdat ik iets las over Dr. Dralle's anti-vettine capsules. Ik besloot onmiddellijk om het te proberen. Het resultaat was verbluffend. De ponden vlogen met kilo's tegelijk van me af. Ik stond helemaal verbaasd. Mijn kleren (maat Jumbo-plus) begonnen om mijn lijf te slobberen en na enkele dagen moest ik mijn hele garderobe vervangen. Het wonder was geschied!"
3. De uitwerking - Bij dit gedeelte wordt een foto getoond van een slanke dame, bij voorkeur in bikini, stralend glimlachend. Bijna niemand weet of de foto wel van dezelfde vrouw is, maar een kniesoor die daar op let. Het verhaal gaat verder: "Mijn leven is totaal veranderd. Mijn man lacht weer naar me en als ik op straat loop geniet ik van de goedkeurende blikken van het mannelijke publiek. Ik maak weer gemakkelijker vrienden en iedereen is verbaasd en jaloers op wat ik heb meegemaakt."
4. Uitnodiging - Het zou geen advertentie zijn als er ook geen wervende tekst op volgde: "Aarzel niet en vul vandaag nog snel de bon in, zodat u recht hebt op 25% korting op de toch al bescheiden prijs van € 120,-- per verpakking. Ook u zult versteld staan van het resultaat."

Getuigenis

Dit flauwekulverhaal is een leerzaam voorbeeld over de manier waarop je als gelovige kunt getuigen van wat Jezus in je leven heeft gedaan. De vier genoemde onderdelen kunnen zo worden overgenomen in je getuigenis. Laten we die onderdelen een voor een bekijken. Per onderdeel noem ik een paar zaken die genoemd kunnen worden:

Hoe het was:

• hoe je leven er uitzag voordat je werd wedergeboren, vooral in geestelijk opzicht
• de onvrede die in je hart ontstond, waardoor het verlangen ontstond naar levensverandering

De ommekeer:

• wanneer en hoe je ertoe kwam om je hart open te stellen voor Jezus
• waarom je je leven aan Jezus hebt gegeven
• hoe je tot geloofsovergave bent gekomen en eventueel hoe je het hebt geuit.

Wat veranderd is:

• wat er sindsdien in je leven is veranderd: kort na je bekering en op wat langere termijn
• iets over de strijd die je daarna hebt gehad om als christen te leven
• misschien iets over je belangrijkste beproeving en overwinning
• over de vreugde en het perspectief van het christen-zijn

De uitnodiging:

• benadruk dat het nieuwe leven ook beschikbaar is voor de aangesprokene(n)
• noem de mogelijke levensveranderingen bij de aangesprokene(n)
• een enkele bijbeltekst kan worden aangehaald ter ondersteuning, maar niet te veel

Voorbeeld

In de Bijbel komen we enkele voorbeelden van een getuigenis tegen. Het bekendste is dat van Paulus voor Agrippa in Handelingen 26. Als je dat hoofdstuk doorleest, dan kom je de genoemde vier onderdelen van een getuigenis ook tegen:

Schrijf je eigen getuigenis op

Nu je op dit punt bent aangekomen wil ik je vragen om je eigen getuigenis op papier te zetten als je dat nog nooit eerder hebt gedaan. Lees nou niet verder, zo van: laat maar zitten, want een getuigenis moet spontaan zijn. Het is namelijk een heel leerzame exercitie. 

Je getuigenis kan het beste kort en bondig zijn, zodat het op één zijde van een A4-tje past. Daardoor dwing je jezelf om alleen het allerbelangrijkste te vermelden. Als je ermee klaar bent heb je een goed overzicht van wat je getuigenis zou kunnen zijn en dit zal je helpen zodra de gelegenheid zich voordoet. Natuurlijk vertel je het elke keer weer anders, rekening houdend met de achtergrond van de mensen tegen wie je spreekt, vanwege de begrijpelijkheid. Maar als je een eerder gemaakt getuigenis in je achterhoofd hebt zitten, is dat beslist een steun in de rug.

Tips

Als je een getuigenis geeft, let dan op het volgende:

1. Houd het vooral heel kort en bondig. Twee tot vier minuten is het maximum, onder sommige omstandigheden is ook dat nog te lang. Misschien heb je maar de kans om één keer iets te zeggen. Zorg dat je het dan ook gezegd hebt! Als de aangesprokene meer wil weten, stelt hij wel vragen. Als de ander het zo wel genoeg vindt, stop dan en dring niet verder aan. Bid om een volgende gelegenheid voor een getuigend gesprek.
2. Ga vooral niet preken.
3. Stel je niet superieur op tegenover de ander.
4. Gebruik gewone taal en vooral geen geestelijke clichés of bijbelse uitdrukkingen die vreemd zijn voor de ander.
5. Bedenk dat je leven sterker spreekt dan je woorden. Als je met je getuigenis een ander beeld van jezelf neerzet dan wat anderen in je zien, wordt het niet aangenomen.
6. Getuigen is jouw taak, overtuigen doet de Heilige Geest. Probeer dus niet de ander van je gelijk te overtuigen. Voor je het weet verzand je dan in discussies, die geen geestelijk resultaat opleveren.
7. Vertrouw op de Heilige Geest, die in je woont en door je spreekt. Onderschat zijn kracht niet, ongeacht hoe de aangesprokene reageert.
8. Als de ander fel tegen je getuigenis ingaat, kan het betekenen dat de boodschap heel goed is overgekomen.