H E R S C H E P P I N G - VERSIE 1.1
 bijbelstudies van Maarten te Hennepe over grondslagen en toepassing van het christelijke geloof
start inhoud inleiding achtergrond trefwoorden levensvragen reageren cd-rom help

 

Ga naar het vorige studiedeel  Ga naar het begin van dit studiedeel  Ga naar het volgende studiedeel

12.

Zegenende liefde

Ga naar het vorige hoofdstuk  Ga naar het begin van dit hoofdstuk  Ga naar het volgende hoofdstuk
3.
Echte liefde

Ga naar de vorige pagina  Niet geactiveerd  Ga naar de volgende pagina
1.
Agape-liefde

Liefde van God

De liefde van God is de grootste kracht in het heelal. Satan leek onoverwinnelijk nadat de mensheid in zonde was gevallen. Hij werd genadeloos verslagen doordat God uit liefde voor de mensen zijn Zoon opofferde om hen weer tot zich te brengen. Liefde is zo kenmerkend voor God, dat Johannes heeft geschreven:

"God = liefde" (1 Johannes 4:8)

Gods liefde, die door een mens heen werkt, is het belangrijkste teken van geestelijke groei en volwassenheid en het duidelijkste bewijs dat de Heilige Geest in en door hem werkt.

We moeten goed onderscheid maken tussen Gods liefde in de mens en medemenselijke liefde. In het klassieke Grieks, de taal waarin het Nieuwe Testament oorspronkelijk is geschreven, komen we drie verschillende woorden voor "liefde" tegen:

 

Grondwoord (Grieks) op het vlak van omschrijving voorbeelden
1. Eros lichaam lichamelijke liefde liefde tussen man en vrouw waarbij seksuele gevoelens een belangrijke rol spelen
2. Filia ziel vriendschappelijke liefde liefde op het sociale vlak, tussen gezinsleden, gemeenteleden, vrienden, delen met anderen, e.d.
3. Agape geest zichzelf gevende liefde liefde zonder eigenbelang, bijvoorbeeld liefde voor vijanden of mensen die niets terug kunnen geven

 

Menselijke liefde (filia) schiet altijd tekort, maar goddelijke liefde (agape) is volmaakt.

Agape-liefde

Het laatstgenoemde begrip, agape-liefde, komt verreweg het vaakst voor in het Nieuwe Testament. De mooiste uitleg van dit prachtige woord kunnen we vinden in 1 Korintiėrs 13. In de eerste drie verzen legt Paulus uit dat liefde uitstijgt boven alles wat waarde heeft in het Koninkrijk van God:

  1. Agape-liefde is belangrijker dan zelfs de allerhoogste en meest geestelijke vormen van kennis; zonder liefde klinkt kennis hol en leeg; er ontbreekt iets aan (vs 1-2)
  2. Agape-liefde is ook belangrijker dan geloof, want geloof is niet meer dan de sleutel tot de rijkdommen van God, maar agape-liefde is de rijkdom zelf (vs 2)
  3. Agape-liefde is zelfs belangrijker dan het toppunt van liefdadigheid en zelfopoffering, want ook daarbij kunnen onzuivere motieven een rol spelen (vs 3)

Wat is dan precies die agape-liefde? Het is niets minder dan de liefde van God, die ook in en door de gelovige werkzaam kan zijn. Hierover lezen we het volgende in verzen 4-7 van 1 Korintiėrs 13:

 

De liefde is geduldig (vs 4) ... kan veel van anderen verdragen
De liefde is vol goedheid (vs 4) ... zoekt steeds het hoogste welzijn voor de ander (dat is dus iets anders dan lief doen voor iemand...)
De liefde kent geen afgunst (vs 4) ... is blij als het de ander goed gaat, zelfs al gaat het met jezelf minder goed
De liefde kent geen ijdel vertoon (vs 4) ... schept niet op over eigen goede eigenschappen, geestelijke gaven, positie of prestaties 
De liefde kent geen zelfgenoegzaamheid (vs 4) ... is niet vol van eigen voortreffelijkheid
De liefde is niet grof (vs 5) ... houdt rekening met de gevoelens van de ander
De liefde is niet zelfzuchtig (vs 5) ... verwacht geen enkele tegenprestatie
De liefde laat zich niet boos maken (vs 5) ... is niet snel geļrriteerd
De liefde rekent het kwaad niet aan (vs 5) ... is nooit uit op vergelding
De liefde verheugt zich niet over onrecht (vs 6) ... is moreel zuiver
De liefde vindt vreugde in waarheid (vs 6) ... stelt eerlijkheid boven alles
De liefde verdraagt alles (vs 7) ... kan het hebben als de ander de liefde niet beantwoordt
De liefde is onbegrensd in geloof en hoop (vs 7) ... geeft de ander nooit op, maar verwacht altijd het beste van de ander
De liefde volhardt in alles (vs 7) ... geeft het niet op, maar blijft goed zijn voor de ander

 

Ik wil je uitnodigen om de volgende test uit te voeren:

  1. Vervang de woorden "de liefde" in de linker kolom telkens door je eigen naam en lees deze zinnen nu aandachtig en liefst hardop. Hoe klinkt dat? Zelf vind ik het ronduit schokkend omdat ik dan zo pijnlijk voel hoezeer mijn eigen "liefde" tekort schiet en hoever die afstaat van de liefde, zoals God die bedoeld heeft. 
  2. Vervang nu de woorden "de liefde" in de linker kolom telkens door de naam "Jezus" en lees deze zinnen nu nog eens. Dat klinkt wel zuiver, ja toch? Sterker nog, al die regels met elkaar geven een prachtige beschrijving van Jezus.
  3. Als je wedergeboren bent, weet je dat Jezus door de Heilige Geest in je woont. Daarom kun je nu nog eens de hele rij voor jezelf oplezen, maar dan met de woorden "Jezus in mij". Lees het vooral hardop en laat de bemoediging tot in het diepst van je ziel doorklinken. DIT IS NAMELIJK EEN FEIT!!!

Geen menselijke liefde

Nogmaals wil ik benadrukken dat het bijbelse gebod van de liefde niet gaat over liefde, die de mens vanuit zichzelf kan opbrengen. Dat is namelijk een soort liefde, die mensen zonder God ook kunnen opbrengen, en vaak nog beter dan gelovigen. Alleen een wedergeboren mens kan Gods bovennatuurlijke agape-liefde ontvangen en doorgeven aan anderen in de vorm van daden. Wie niet langer wil teren op menselijke liefde, maar oprecht verlangt om die agape-liefde te ontvangen om uit te delen, die zal de aansluiting op de bron van agape-liefde ervaren.

Maar is dit niet het meest elementaire bijbelonderwijs? Elke gelovige heeft toch ik weet niet hoe vaak gelezen en gehoord over deze liefde? En in de praktijk zie je toch heel wat christenen die liefdevolle dingen doen, ja toch? Bij scheppingsdag 3b (hoofdstuk "Vrucht dragen" in studiedeel "Veranderd gedrag") ging het over de eerste geestelijke vruchten in het leven van een gelovige. Daarbij speelden christelijke activiteiten en het praktisch dienen van je medemens een belangrijke rol. Omdat scheppingsdag 3b nog hoort bij de jeugdfase van de geestelijke ontwikkeling, hebben de resultaten van het christenleven in dat stadium nog een sterke bijsmaak van eigenbelang. Een volwassen gelovige is aan het leren om veel meer van harte voor God en zijn medemens te leven. Daarbij zoekt hij zichzelf niet, zodat de geestelijke vrucht van de onvervalste agape-liefde zichtbaar wordt. 

Hoe werkt het?

God legt de meetlat van de liefde heel hoog. Dat doet Hij niet om ons te ontmoedigen, maar om je een weg te wijzen die "nog hoger is" (1Kor.12:31). De Bijbel spoort ons aan om zo hoog mogelijk op te klimmen. Daarbij moeten steeds meer afdalen naar het kruis. Hoe dichter we bij het kruis willen leven, hoe dichter we bij de ware liefde komen. Leven bij het kruis betekent: jezelf prijs willen geven en de agape-liefde uitdelen.

Hoe kan Gods agape-liefde door je heen naar anderen stromen? Zoals altijd is geloof de sleutel om Gods toezeggingen werkelijkheid te doen worden. In dit geval kan het principe van de startmotor worden toegepast. De functie van de startmotor in een auto is niet om de auto te laten rijden, maar om de hoofdmotor op te starten. Met de startmotor zou je best enkele meters kunnen rijden, maar waarom zou je dat doen als het met de hoofdmotor veel beter gaat? Als het gaat om liefde, moet je zelf beginnen met de daad van liefde die je in gedachte had, maar waarvoor je jezelf onbekwaam weet. Doordat jij in geloof en biddend die stap hebt genomen, schakel je de startmotor in. Vervolgens komt de hoofdmotor van de Heilige Geest in werking, zodat de echte agape-liefde van God door je heen stroomt. Neem de proef op de som en je zult zien dat het werkt!