Het allermooiste en allerkostbaarste van ons toekomstige leven is niet de hemel zelf, maar degene die de hemel tot hemel maakt: JEZUS.

"Vader ... Ik wil, dat waar Ik ben, ook zij bij MIJ zijn ..." (Johannes 17:24)

"... wij begeren te meer ons verblijf in het lichaam te verlaten en BIJ DE HERE onze intrek te nemen." (2 Korintiërs 5:8)

De Ontmoeting

Behalve dat mensen bij hun sterven door engelen en eventueel gestorven bekenden worden opgehaald en verwelkomd, mogen we aannemen dat Jezus ons in de hemel persoonlijk zal ontmoeten. Toen Stefanus stierf na zijn steniging als eerste martelaar, stond Jezus hem op te wachten: 

"Hij (=Stefanus) riep uit: Ik kan de hemel zien! Ik zie Jezus, de Mensenzoon, aan de rechterhand van God! (Handelingen 7:56 HET BOEK)

Het moment van de ontmoeting met Jezus heb ik mijn fantasie al vaak proberen voor te stellen. Het vervult me elke keer weer met een diep "heimwee" naar "Thuis" en bovenal naar Hem. Hoe zal het zijn om na zoveel jaren eindelijk degene te zien, die je op aarde hebt gediend en liefgehad? Hoe zal Hij er uit zien? Hoe zullen Zijn ogen zijn? Hoe zal ik reageren als Hij me aankijkt en mijn naam noemt? Zal ik overweldigd raken door Zijn krachtige uitstraling en plat op de grond vallen of mag ik Hem misschien om de hals vliegen en huilen van blijdschap? Ik weet het niet, maar het zal fantastisch zijn en het zal mijn voorstelling ver te boven gaan. Het doet me denken aan de woorden van mijn lievelingslied uit een Engelstalige bundel. De woorden zijn wat ouderwets, maar ongekend diep:

"As for me, I will behold Thy face in Thy righteousness. And I shall be satisfied when I awake in Thy likeness."

Genade

Als we Jezus zullen zien, zal het enorme verschil ons meer dan ooit duidelijk worden tussen zijn volmaakte heiligheid en wat we als mens op aarde meenden te zijn. Alle menselijke prestaties zullen dan zo schamel afsteken bij wat je in Hem ziet, dat er maar één gedachte overblijft: het is 100% genade dat je in eeuwigheid bij Jezus mag zijn en 0% eigen verdienste.

Jezus, het middelpunt van de hemel

Weer enkele uitspraken van Soendar Singh:

"Tot zijn verbazing zag hij de Heer, waar hij de blik ook wendde. Want Christus is alom tegenwoordig en voor engelen en heiligen overal zichtbaar."

"Zoals de zee vol van water is, zo vol is het heelal van God, en iedereen in de hemel voelt overal zijn tegenwoordigheid. En zoals er in het water van de zee ontelbare levende wezens zijn, zo leven zijn schepselen in het oneindige zijn van God (Hand.17:28). Omdat Hij oneindig is, kunnen zijn kinderen, die eindig zijn, Hem alleen als Christus zien. Zoals de Heer zelf zei: Hij, die mij gezien heeft, heeft de Vader gezien. (Joh.14:9).

"Gods tegenwoordigheid kan met vreugde worden waargenomen, maar niet in woorden worden uitgedrukt."

Nieuwe naam

Over het unieke van onze toekomstige positie in de hemel (en daarna) liet Jezus de apostel Johannes het volgende opschrijven:

"...en Ik zal hem een witte steen geven en op die steen een nieuwe naam geschreven, welke niemand weet, dan die Hem ontvangt." (Openbaring 2:17)

Die nieuwe naam zal vast te maken met de unieke plaats die elke persoon in de hemel inneemt en vooral hoe de Heer zelf over hem of haar denkt. Die naam zal niet gebruikt worden tussen hemelbewoners onderling. Het is iets heel speciaals tussen Jezus en ieder persoon, zoals goede vrienden of echtgenoten soms een naam hebben voor elkaar, die zij alleen maar gebruiken. 

Eenwording met Christus

Op aarde is een groeiende eenwording met Christus het hoogste doel van de christen. Paulus spreekt er over in Filippenzen 3:10-11 en op vele andere plaatsen. In de hemel zal die eenwording verder worden voltooid en dat zal het heerlijkste zijn van het leven in de hemel. De allerdiepste verbondenheid tussen Schepper en schepsel zal dan worden gerealiseerd en dat zal de grootste vreugde geven aan het hart van God en aan het hart van de mensen. Op aarde streven alle mensen ernaar om zoveel mogelijk levensgeluk te vinden. In de hemel is het hoogste geluk te vinden, niet omdat het daar zo mooi en gezellig is, maar omdat de hemel vol is van Jezus. Volmaakt geluk heeft een relationeel karakter en ligt besloten in de relatie met Christus. Heerlijk als we dat op aarde al hebben ontdekt!