Vernieuwing

Al in het oude testament werd voorzegd dat God een nieuwe hemel en een nieuwe aarde zou scheppen:

"Want zie, Ik schep een nieuwe hemel en een nieuwe aarde; aan wat vroeger was, zal niet gedacht worden, het zal niemand in de zin komen. Maar gij zult u verblijden en juichen voor eeuwig over hetgeen Ik schep, want zie, Ik schep Jeruzalem tot jubel en zijn volk tot blijdschap." (Jesaja 65:17)

Het Messiaanse Vrederijk zal nog op de bestaande aarde worden gesticht en nog niet de volmaaktheid brengen. Er is een volledige herschepping nodig om het uiteindelijke woongebied voor Gods schepselen te realiseren. Met dezelfde scheppingkracht waarmee God de eerste hemel en aarde tot stand heeft gebracht (Gen.1:1) en de herschepping van de aarde (Gen.1:3-31) zal de Schepper en Herschepper vanaf zijn Troon de majestueuze woorden uitspreken: 

"ZIE, IK MAAK ALLE DINGEN NIEUW." (Openbaring 21:5)

Evenals God door zijn Woord de schepping en herschepping van Genesis 1 tot stand heeft gebracht, zo zal Hij dat bij de laatste herschepping ook doen. God zal spreken en het zal gebeuren. Alle dingen zullen nieuw worden. Er zal een nieuwe hemel en een nieuwe aarde komen, die op een unieke wijze in elkaar zullen overvloeien. Dit zal de ultieme wedergeboorte van Gods schepping zijn.

Alle DINGEN zullen nieuw zijn, maar de MENSEN niet. Mensen die nu al wedergeboren zijn, hebben al iets van dat nieuwe leven, dat zich dan volledig zal ontplooien.

Wat er niet op de nieuwe aarde zal zijn

De nieuwe aarde zal nog veel mooier zijn dan de oude aarde tijdens het Vrederijk. We kunnen er alleen maar naar raden hoe alles er uit zal zien. De Bijbel noemt wel een aantal dingen die er NIET meer zullen zijn:

1. Er zullen geen oceanen meer zijn (Op.21:1). Het is het eerste wat genoemd wordt over de nieuwe aarde. De zee is in feite ontoegankelijk voor de mensen en brengt een scheiding aan tussen continenten. Er zal volmaakte harmonie zijn tussen de volken in plaats van verwijdering. Er zal wel een rivier zijn die ontspringt uit Gods troon (Op.22:1) en die zich waarschijnlijk zal vertakken in een stelsel van rivieren over de hele nieuwe aarde.
2. Er zal geen zon zijn. Gedurende de eerste drie scheppingsdagen (Genesis 1) was er geen zon, maar wel licht. Zo zal het op de nieuwe aarde ook zijn. Jezus zal op een andere manier de lichtbron zijn (Op.21:23; 22:5).
3. Er zal geen nacht meer zijn (Op.22:5). Na de eerste herschepping wisselden dag en nacht elkaar af. Licht en duisternis konden naast elkaar op aarde voorkomen. Satan had ook de toegang tot de aarde en de zonde kon zijn intrede doen. De invloed van satan zal voorgoed verdwenen zijn. Er zal ook geen doodsboom meer zijn, waarmee de mensheid kan worden verleid.
4. Er zal geen verdriet meer zijn (Op.21:4). Er zal ook geen rouw meer zijn, dus geen verdriet over gestorvenen, want vanaf dat moment zal de dood geen macht meer hebben over de mensen. De dood zal dan immers beperkt blijven tot de vuurpoel (Op.20:14). Daar zal rouw en verdriet zijn, maar niet op de nieuwe aarde.

Wat er wel op de nieuwe aarde zal zijn

De laatste twee hoofdstukken uit het bijbelboek Openbaring laten zien dat er op de nieuwe aarde een duidelijk gestructureerde samenleving zal zijn, bestaande uit:

1. God de Vader op de Troon (21:3) en Jezus als de lichtbron (22:5)
2. de Bruid, Gods volk, voorgesteld als het nieuwe Jeruzalem (21:9-27) bestaande uit de ware gelovigen uit Israël en de Gemeente van Christus, die gedurende het Vrederijk met Christus hebben geregeerd
3. de volken oftewel alle andere mensen die bij het laatste oordeel het eeuwige leven hebben ontvangen (21:26-27; 22:2)

Een dergelijke hiërarchie zijn we ook tegengekomen bij de bespreking van het Vrederijk. Het is te verwachten dat de nieuwe aarde veel kenmerken van het Vrederijk zal hebben, maar dan in uiterste volmaaktheid.

Nieuwe aarde

We mogen verwachten dat de nieuwe aarde adembenemend nieuw zal zijn, mogelijk in veel opzichten vergelijkbaar met de eerste aarde toen die pas geschapen was met een paradijsachtige natuur, die in volkomen harmonie is. De huidige aarde zal slechts een schaduw zijn van de toekomstige nieuwe aarde. Het kan het heel goed zijn dat God in zijn oneindige creativiteit geheel nieuwe dingen zal gaan scheppen, die ons huidige begrip te boven zullen gaan. Wat zullen we door onze Schepper verrast worden!

De Herschepper

God zal zijn waar Hij altijd is geweest en altijd zal zijn: op de troon. Die troon zal ook dan boven alles verheven zijn. Behalve God de Vader zal ook Jezus, het Lam op de troon zijn (Op.22:3). Dat wil niet zeggen dat we ons moeten voorstellen dat de Vader en de Zoon niets anders zullen doen dan op die troon zitten. De troon stelt het goddelijke machtscentrum voor, de oneindig hoge positie die God inneemt ten opzichte van de mensen.

Maar er is meer te zeggen over Gods troon. God wil graag tronen in ons hart, zowel nu als in de voleinding. De waarde van Gods troon wordt bepaald door de liefdevolle toewijding van zijn schepselen, die zich vrijwillig in liefdevolle toewijding en aanbidding aan Hem onderwerpen.

God woont bij de mensen

"En ik hoorde een luide stem van de troon zeggen: Zie, de tent van God is bij de mensen en Hij zal bij hen wonen, en zij zullen zijn volken zijn en God zelf zal bij hen zijn..." (Openbaring 21:3)

Zou God zijn glorie willen uitdrukken in een indrukwekkend praalpaleis of iets dergelijks? Ik geloof er niets van. Gods glorie is anders en heeft vooral een innerlijke kwaliteit. De Bijbel zegt dat God zelf te midden van de mensen woont. Die mensen zijn Gods glorie. God woont niet afgezonderd op het hoogst topje van de hoogste berg, ver verwijderd en hoog verheven boven de mensheid. We lezen dat niet het paleis van God maar de "tent van God" bij de mensen zal staan. God zal echt te midden van de mensen wonen, toegankelijk en beschikbaar voor ieder die met Hem wil communiceren. God zal er zijn voor alle bewoners van de nieuwe aarde, ook al zullen er uiteraard verschillen zijn tussen de mensen voor wat betreft de gradatie van Gods nabijheid. Ook dan zal er sprake zijn van een heilige God die oneindig hoog verheven zal zijn boven de mensen en tegelijk oneindig dicht bij hen zal wonen. Hoe dat gestalte krijgt is Gods zaak. Wel zal onze Schepper voor eeuwigen altijd alle eer ontvangen, die Hem vanwege zijn heiligheid en liefde toekomt.