De Bijbel spreekt op vele plaatsen over een Messiaans koninkrijk op aarde. Laten we er eens een paar bekijken.

Het Messiaanse koningschap van Jezus

Toen de engel Gabriël op bezoek kwam bij Maria om haar in te lichten over de geboorte van Jezus, vertelde hij dat Jezus uiteindelijk de Heerser van Israël zou zijn:

"... en de Here God zal Hem de troon van zijn vader David geven, en Hij zal als koning over het huis van Jakob heersen tot in eeuwigheid, en zijn koningschap zal geen einde nemen." (Lucas 1:32-33)

De troon van David kan alleen maar op aarde staan en wel in Jeruzalem, zoals de profeten voorheen al hadden uitgesproken. Jezus zal na zijn terugkeer dus letterlijk het koningschap over de wereld op Zich nemen. Deze gedachte komt heel duidelijk naar voren in de vele profetieën in het Oude Testament over dit onderwerp, zoals de volgende profetie:

"En het zal geschieden in het laatste der dagen; dan zal de berg van het huis des Heren vaststaan als de hoogste der bergen, en hij zal verheven zijn boven de heuvelen. En alle volkeren zullen derwaarts heen stromen en vele natiën zullen optrekken en zeggen: Komt, laten wij opgaan naar de berg des Heren, naar het huis van de God Jakobs, opdat Hij ons lere aangaande zijn wegen en opdat wij zijn paden bewandelen. Want uit Sion zal de wet uitgaan en des Heren woord uit Jeruzalem. En Hij zal richten tussen volk en volk en rechtspreken over machtige natiën..." (Jesaja 2:2-4)

In Jesaja 1:1 lezen we nadrukkelijk dat dit deze profetie betrekking heeft op Juda en Jeruzalem. Het kan echt niet anders dan betrekking hebben op het fysieke volk Israël en het fysieke land Israël, dat God aan zijn volk heeft beloofd als een eeuwigdurende bezitting (Gen.17:8). Wel zal dit koningschap later ook op de nieuwe aarde doorgaan, maar dan in een aangepaste vorm. 

Herstel van Israël

Toen de discipelen Jezus op de valreep, vlak voor zijn Hemelvaart, vroegen naar het herstel van Israël (Hand.1:6), zei Hij niet: "Jongens, dat hebben jullie helemaal mis. Jullie moeten het geestelijk opvatten." Nee, Hij zei alleen dat het herstel van Israël nog niet aan de orde was en dat er voorlopig andere dingen belangrijk waren. Het herstel van Israël is hetzelfde als het komende Koninkrijk, waar Jezus het steeds over had. Vanaf de eerste komst van Jezus op aarde is het hemelse Koninkrijk al in werking in geestelijke zin. Vanuit de aarde bezien is het nog steeds een Koninkrijk in ballingschap. Tijdens de tweede wereldoorlog hebben de verzetstrijders in Nederland zich ingezet voor de bevrijding van ons land en om de terugkeer van Koningin Wilhelmina mogelijk te maken. Op dezelfde manier voeren wij als onderdanen van de komende Koning op aarde een taaie verzetstrijd tegen de bezetter satan. Deze zal doorgaan totdat de Koning terug komt om de vijand te verjagen en om het Koninkrijk op aarde een tastbare werkelijkheid te doen worden.

Over het toekomstige Koninkrijk sprak Jezus heel concreet tegen zijn twaalf discipelen: 

"En gij zult zitten op tronen om de twaalf stammen Israëls te richten." (Lucas 22:30). 

De apostelen zullen dus een regeringstaak krijgen in het herstelde Israël! Ook in diverse gelijkenissen had Jezus het over het Koninkrijk dat na zijn terugkeer gestalte zou krijgen, zoals de gelijkenissen van de talenten (Mat.25:14-30) en de ponden (Luc.19:11-27)

Vredevorst

Het zal even wennen zijn voor ons als nieuwtestamentische gelovigen. We hebben van Jezus waarschijnlijk het beeld voor ogen van een zachtmoedige persoon die omzag naar mensen in nood en min of meer onopvallend door het land Israël trok. Straks zal Hij de regerende Vredevorst zijn in volle glorie:

".. met de wolken des hemels kwam iemand gelijk een mensenzoon (Jezus), hij begaf zich tot de Oude van dagen (God de Vader) ... en hem werd heerschappij gegeven en eer en koninklijke macht en alle volken, natiën en talen dienden hem." (Daniël 7:13-14)

Ongetwijfeld zal Hij ingrijpende maatregelen nemen om de samenleving totaal te veranderen. Democratie zal voorgoed tot het verleden behoren, want we krijgen met een monarchie te maken, waarbij Jezus als alleenheerser onbeperkte macht zal uitoefenen. We mogen verwachten dat het koningschap over de volken tijdens het Vrederijk (en ook later, op de nieuwe aarde) de kenmerken zal hebben die verwant zijn aan de vier aspecten van Gods persoonlijkheid:

Satan gebonden

Het is logisch dat er op aarde geen plaats meer is voor satan, de "god van de huidige eeuw",  als de Vredevorst verschijnt. In Openbaring 20:1-3 lezen we dat een engel hem bij zijn kraag zal grijpen en hem huisarrest zal geven in de afgrond. Vernederend voor satan dat hij door een gewone mede-engel wordt gepakt en niet door bijvoorbeeld Jezus zelf. Daaruit blijkt hoe de machtsverhoudingen zijn komen te liggen na zijn nederlaag op Golgota. Laten we dat nooit vergeten!

Doordat satan gebonden is, kan hij de wereldbewoners niet meer verleiden om in opstand te komen tegen de Vredevorst: alle mensen zijn dan vrij om hun houding over de Vredevorst te bepalen zonder verblinding door de "vader van de leugen".

Veranderingen

Het Vrederijk zal nog geen volmaakte leefsituatie opleveren. We kunnen wel verwachten dat er in die periode enorme veranderingen op de aarde zullen plaatsvinden. Laten we eens kijken naar wat de Bijbel hierover zegt:

• Christus zal regeren vanuit Jeruzalem over de gehele aarde (Jes.2:2-5; Jes.9:6; Zach.9:10).
• Christus zal de wetten bepalen (Jes.2:3; Jes.51:4-5) en zowel streng als rechtvaardig optreden bij het handhaven van Zijn wetten (Jes.11:4).
• Volken die Jezus niet willen dienen zullen berecht worden of verdelgd (Jes.60:12).
• Er zal een totale ontwapening plaatsvinden en er zal voortdurend vrede zijn (Jes.2:4; Jes.9:2-4; Hos.2:17; Zach.9:10).
• De puinhopen, die ontstaan zijn bij de gebeurtenissen en strafgerichten rondom de terugkeer van Jezus, zullen worden herbouwd (Jes.61:1-9; Am.9:11-15).
• De verwoeste steden van Israël zullen worden herbouwd met hulp van mensen uit andere volken (Jes.60:10).
• De duivel zal gedurende deze periode geen macht hebben om de volken te misleiden en in opstand te brengen tegen Koning Jezus, tot het einde van het Vrederijk (Op.20:1-2).

Herluistering

De zondvloed was een keerpunt in de geschiedenis van de mensheid. Na de zondvloed was de aarde nog weer verder ontluisterd dan na de zondeval. Bij de terugkeer van Christus vindt een omgekeerd proces plaats: de bestaande aarde wordt "herluisterd". Vanwege de directe aanwezigheid van Christus en de afwezigheid van satan zal er een totaal nieuwe leefsituatie op aarde ontstaan (Jes.66:12). Dat is de toestand waarvan Paulus eens schreef:

"Want met reikhalzend verlangen wacht de ganse schepping op het openbaar worden der zonen Gods ... omdat ook de schepping zelf van de dienstbaarheid aan de vergankelijkheid zal bevrijd worden tot de vrijheid van de heerlijkheid der kinderen Gods." (Romeinen 8:19-21)

Mogelijk zullen de rampen, die over de aarde komen bij terugkeer van Jezus een klimaatsverbetering tot gevolg hebben, zoals het klimaat van de aarde in negatieve zin sterk is veranderd na de zondvloed. De dierenwereld zal vernieuwd worden (Hosea 2:17; Jes.11:6-10). Ook de plantenwereld zal op een nieuwe manier opbloeien. De woestijn zal tot een vruchtbaar land worden (Jes.32:15; Jes.35:1,6-7; Jes.51:3). Kortom, alles duidt op een buitengewoon heilrijke leefsituatie voor Gods volk, de overige volken en voor de hele schepping. Het is een tijd om naar uit te zien!